UlTraMaBouls

Voici un article que j’ai mis du temps à écrire ! Ma bande passante de ces dernières semaines a été limitée entre le travail, les vacances … et la préparation des prochaines vacances. 🙂

Le Trail de Charleroi est l’une des courses organisées à l’occasion des 15 km de Charleroi, il ne faut pas le confondre avec un autre trail couru à Charleroi au mois de Novembre : le Trail des Terrils.

Le parcours

Voici la trace GPX du parcours :

[map style= »width: auto; height:400px; margin:20px 0px 20px 0px; border: 1px solid black; » gpx= »http://ultramabouls.com/wp-content/uploads/Trail de Charleroi.gpx »]

Selon l’organisation, ce trail fait 25 km pour 600m de D+ (783 m D+ selon la trace GPX sur le site). Je l’ai personnellement mesuré à 25,2 km et 540 m de D+. Comme je l’ai expliqué précédemment, la mesure de dénivelé n’est pas une science exacte. Disons que j’en ai eu pour mon argent, même si je pense que l’on pouvait faire mieux côté dénivelé, surtout sur la fin.

Le départ a lieu à la Haute Ecole Provinciale Condorcet, à Marcinelle. C’est la subtilité de ce Trail de Charleroi : il ne met pas les pieds à Charleroi. 🙂 En même temps, vu ce que j’ai aperçu de la ville en passant sur le périphérique, cela ne donne pas super envie d’y courir… Il y a 10 ans Charleroi fut élue par un journal néerlandais « ville la plus laide du monde ». Il parait que cela va mieux…

Le trail commence fort : au bout de 500 m quasiment plat, on se retrouve face à un mur de 65 m de D+ en 450m, soit un petit 15%. Tout le monde (ou presque) marche. A ce moment-là, je me dis que la journée va être difficile mais en fait le reste du parcours est très roulant, à part deux petites côtes à 15,3 km (75m D+ en 1,7 km) et à 20 km (67m D+ en 1,2 km). Avant l’arrivée, le parcours passe par le site minier du Bois du Cazier (classé au Patrimoine Mondial de l’UNESCO), lieu d’une terrible catastrophe qui fit 262 morts (dont 136 italiens) sur les 274 personnes présentes ce jour-là.

Le parcours est agréable, presque tout le temps sur des sentiers en sous-bois avec vraiment très, très peu de goudron. Peu de choses à en dire (peut-être parce que j’écris l’article 3 semaines après la course) : sous-bois sympas mais aucun endroit vraiment « Wahoo !!! ». Je reste sur ma faim, je l’espérais un peu plus difficile. Repasser à nouveau par le terril du Bois du Cazier à l’arrivée aurait pu être sympa.

L’organisation

Très bien : un grand parking au point de départ / arrivée, des douches (glaciales malheureusement), la possibilité de se restaurer  (et de goûter la bière brassée par l’école). Seul bémol : l’organisation a fait des économies sur la rubalise. A certains moments je me demandais franchement si je n’étais perdu, surtout entre le 14ème kilomètre (lieu annoncé du ravitaillement) et le 16ème kilomètre (lieu réel du ravitaillement). D’ailleurs un ravitaillement à 16 km sur un trail de 25 km, ce n’est pas super bien planifié. A part ça, rien à redire, tout le reste était parfait.

Sur la route de Charleroi il pleuvait des trombes d’eau (il « drachait » comme disent les Belges et les Ch’tis) mais, miraculeusement, la pluie a cessé durant toute la course et nous avons couru sous une atmosphère humide et fraiche, idéale. Encore une fois, j’ai eu de la chance.

Conclusion

Je termine 61ème en 2h37, 1er homme derrière la 2ème femme (bravo à elle) 🙂 Pas étonnant : nous courions ensemble. Nous nous entrainons régulièrement en semaine, je la vois progresser et gagner en confiance. Comme on dit en France, si les petits cochons ne la mange pas, elle fera de bonnes performances en trail dans les années à venir.

Si je devais résumer ce trail en un mot, ce serait « fade » : parcours facile (en dehors de la rampe au début), agréable puisque presque exclusivement en sous-bois mais il lui manque de la grimpette et de jolis paysages. Une bonne sortie d’entrainement mais j’en attendais mieux au niveau dénivelé. Pas sûr que je le recours l’année prochaine mais je le recommande quand même. Je sais, cela peut paraître incohérent. Je cherchais de la difficulté et du dénivelé (la trace GPX de l’organisation indiquait 783 m D+) et le tout était trop facile. Pourtant je n’étais pas dans un bon jour.

La veille mon frère a couru (et terminé en 18h51) le Radicassant (114 km) que j’avais couru l’année dernière (2 heures plus rapidement :-)). Bonne nouvelle : il a récupéré 5 points ITRA et peut donc s’inscrire à la CCC 2019 où nous sommes qualifiés d’office. Mauvaise nouvelle : il renonce aux courses longues (et donc à la CCC), il a souffert, sans plaisir sur la Radicassant. Il me reste jusqu’à fin décembre pour le convaincre…

Deuxième objectif de l’année atteint (un mois après le Trail des Bosses), et avec la manière s’il vous plait !

Je voulais courir entre 6h30 et 7h00, finir dans la première moitié du classement scratch et le premier tiers de ma classe d’âge. Résultat :

• 6h21′, soit 54 mn de moins que mon record de 2014 ;
• 98ème place au scratch sur 394 partants ;
• 6ème de ma catégorie d’âge (v2h depuis peu :-().

Inutile de préciser que je suis très satisfait – et un peu surpris – de mon résultat 🙂

Le parcours

La batterie de ma Suunto a fini à 45% avec une acquisition toutes les 1s et une précision GPS « Bonne » (toutes les 5 secondes). A noter que le dénivelé n’est pas mesuré dans cette configuration (ni par la montre, ni par l’application Movescount) alors que les informations d’altitude sont pourtant présentes. Bizarre… Cela me donnera l’occasion d’écrire une App pour la prochaine course.

Voici la trace GPX :

[map style= »width: auto; height:400px; margin:20px 0px 20px 0px; border: 1px solid black; » gpx= »http://ultramabouls.com/wp-content/uploads/Trail Spa 2018.gpx »]

Comme chaque année, le départ s’effectue du centre sportif de la Fraineuse, à 9h00. Lever à 6h30, petit-déjeuner léger (protéines et café) et je rejoins tranquillement le départ à partir de mon hôtel en marchant, ce qui ajoute 2 km (idem au retour).

Pas de temps mort au départ puisque nous montons immédiatement 120 m de dénivelé en 2,5 km en longeant un cours d’eau à l’intérieur de la forêt. Nous enchainons 3 km de montées et descentes, toujours au travers de la forêt. Au passage du 4ème kilomètre je me tords méchamment la cheville droite, quasiment au même endroit qu’il y a 3 ans. Lieu maudit !!! Je repars tout de suite, avec une légère douleur qui va heureusement bientôt disparaître. Nous voici bientôt au pied de la piste de ski du Thier des Rexhons. Il y a une prise de temps au pied et au sommet mais je ne concours pas, je monte en marchant (j’y perds une trentaine de places), la route est encore longue. Au 10ème km nous arrivons à 565 m d’altitude (+365 m depuis le départ, un des 2 sommets de la course) et amorçons une longue descente (plus de 300 m de dénivelé d’une traite), assez technique (boue, pierres) sur le village de la Gleize où s’effectue le premier ravitaillement (à 16km). Je me tords une nouvelle fois la cheville dans la descente et me fait dépasser par beaucoup de concurrents. Je m’arrête pour lacer mes chaussures un peu plus serré et cela va mieux. Peu de temps après le ravitaillement se profile un mur de 270 m de dénivelé en 2,5 km (un bon 11% de moyenne avec des pentes à plus de 20%, selon mon passé de cycliste). Tout le monde marche autour de moi. Nous grimpons ensuite successivement 3 belles côtes de plus de 10% de moyenne dont une nouvelle piste de ski où je rampe quasiment (120 m de dénivelé en moins de 800 m). Arghh! Je me suis « perdu » une seule fois en suivant bêtement un groupe de coureurs dans une descente avant que l’un d’entre eux ne se rende compte de notre erreur. Il avait eu la bonne idée de télécharger le parcours sur sa montre, ce que je ne fais jamais… Pas très grave, nous avons dû parcourir 100 m en plus maximum, cela fait partie du jeu.

Après le parcours devient plus facile : ravitaillement au 28 km puis on remonte vers la fagne de Malchamps, au prix de quelques raidillons et descentes. Au loin, on entend les voitures tourner sur le circuit de Spa-Francorchamps. Nous longeons un ruisseau (le Roannay) par un sentier très boueux puis arrivons au contrôle et à l’avant-dernier ravitaillement où nous retrouvons les concurrents du 32 km pour un moment. A ce moment de la course, ma montre m’indique un finish en 6h30 et je sais que, sauf accident, c’est dans la poche pour atteindre mes objectifs. La suite du parcours est en effet très roulante (courante ?) puisque nous nous redescendons sur Spa à partir du second sommet de la course. Les organisateurs ne sont pas super sympas en nous faisant passer par des sentiers techniques, très boueux et caillouteux le long et en contrebas de l’aéroport alors qu’il existe des passages parallèles plus faciles. Mais après tout, nous avons signé pour souffrir. Au 46ème kilomètre, nous abandonnons nos compagnons du 32 km pour atteindre le dernier (petit) ravitaillement de Stockay avant de longer le lac de Warfaaz sur les crêtes, avec 3 petits raidillons bien casse-pattes pour nous achever. Au passage je me tords une dernière fois méchamment la cheville gauche. Un dernier faux plat en forêt nous permet ensuite de rejoindre l’arrivée.

La météo était parfaite pour la course : soleil à peine masqué de nuages, température fraiche (aux alentours de 10-12 °C) avec du vent sur les hauteurs. Agréable, moins chaud qu’en 2014 mais bien meilleur qu’en 2015. Sur les hauteurs, il restait même des flaques d’eau gelées. Comme il avait beaucoup plu les jours précédents, les sentiers étaient très boueux et j’ai souvent couru dans l’eau. Le plus dur est d’y mettre le pied la première fois. Ensuite on n’y pense plus.  J’ai terminé crotté jusqu’aux genoux, je suis rentré en chaussettes dans le hall de mon hôtel et ai dû boucher leurs canalisations en prenant ma douche. 🙂

L’esprit Trail ?

Lors du Trail des Bosses, j’avais pris une mauvaise direction à un moment mais aucun des trailers qui me suivaient ne m’avait averti. Je m’étais dit que mes collègues avaient pensé que j’allais à l’écart pour un petit besoin naturel…

Cette fois-ci à Spa, bis repetita. Lorsque je me suis perdu, notre petit groupe était suivi de près par d’autres coureurs. Aucun d’entre eux nous a appelé quand nous nous sommes engagés dans la mauvaise direction. Un peu plus tôt dans la course, nous étions un groupe de 4 ou 5. L’un des coureurs s’est trompé de route et aucun ne l’a appelé … sauf moi.

C’est ça l’esprit trail ? La prochaine fois je relève les numéros de dossards et je dénonce ! A bon entendeur…

L’organisation

Le fléchage à base de rubalise était parfait. Des panneaux aux grands changements de direction auraient été un petit plus, cela m’aurait évité de me perdre et il y avait 2/3 passages piégeux.

Un seul petit bémol : j’ai trouvé les ravitaillements un peu rikiki en choix. Morceaux de bananes, quartiers d’orange, raisins secs, biscuits salés, barres Isostar. Côté boissons : Isostar, eau et coca. Il m’a manqué des parts de cake ou de gâteau au chocolat.

Il y avait un peu moins de concurrents que d’habitude, je pense que le nouveau parcours de 32 km a vampirisé le 55 km.

Ma course

J’ai eu de bonnes sensations d’un bout à l’autre et je n’ai pas souffert de mon coup de mou psychologique habituel, à me demander ce que je faisais là. Je ne vais pas dire que c’était facile mais j’ai réussi à maintenir un rythme régulier tout au long du parcours, en accélérant sur la fin. C’était la troisième fois que je courais ce trail et, même si le parcours était parfois un petit peu différent de la précédente édition, c’était très confortable moralement de connaître grosso-modo les difficultés qui m’attendaient.

Mon entrainement en côtes a été fructueux. Je n’ai pas souffert dans les parties montantes et je rattrapais souvent des concurrents. Par contre mes descentes ont été catastrophiques. Me tordre la cheville au bout de 4 km ne m’a pas mis en confiance et j’ai fait toutes les descentes au frein à main, ce qui m’a fait perdre les places que je gagnais en montée et m’a détruit les quadriceps.

Le lendemain de la course j’ai fait une balade de 8km en famille dans la fagne de Malchamps sans aucun problème. Le mardi suivant la course, j’étais par contre malade, avec de grandes douleurs à l’estomac mais je soupçonne (grâce à un camarade Spadois) que c’était dû à la consommation de l’eau très ferrugineuse de la source Barisart que nous avions récupéré à l’occasion de notre randonnée. J’avais encore quelques douleurs aux cuisses et aux chevilles 3 jours après la course mais j’aurais pu recourir, si la météo me l’avait permis.

Le matériel

Au risque de me répéter, mes Akasha sont vraiment tip-top : confortables même sur un terrain très caillouteux, dynamiques, avec une très bonne accroche sur terrain gras. Les crampons évacuent bien la boue. J’ai fini sans aucune ampoule bien que j’ai couru les pieds mouillés la plupart du temps. Seule erreur : ne pas les avoir lacées suffisamment serrées au départ. J’aime avoir le coup de pied libre mais mon pied n’était pas assez tenu et cela m’a valu au moins 2 torsions de chevilles qui auraient pu mal se terminer. J’y ferai attention pour la prochaine course et j’envisage de me strapper les chevilles pour me sécuriser un peu.

Je vais changer de sac à dos. J’en étais satisfait jusqu’à présent mais, sans doute parce que j’ai maigri, il tient moins bien (il flotte) et m’irrite le bas du dos à cause des frottements. Je vais probablement acheter le nouveau modèle Salomon.

Je me suis aussi décidé à acheter des bâtons. Dans les côtes très pentues où je marchais j’aurais apprécié d’en avoir et dans les descentes, ils pourraient me rassurer et m’aider à me stabiliser. Je vais les acheter rapidement pour prendre l’habitude de courir avec.

Conclusion

Mon objectif le plus important de l’année (l’UTPMA) est maintenant dans moins de 12 semaines. Le Trail de Spa c’est bien, mais l’UTPMA c’est une autre paire de manches :

• 2 fois la distance de Spa (108 km au lieu de 55km),
• 2,5 fois le dénivelé (5.220 m au lieu de 2.096 m),
• altitude de course entre 620 et 1.855 m (570 m maximum à Spa),
• départ à minuit pour sans doute 22 à 25 heures de course (contre 6h20).

Le Trail de Spa m’a permis de me rassurer sur mon état de forme et ma progression depuis le début de l’année mais a aussi confirmé mes deux points faibles : mes chevilles et ma manière de descendre. Je dois absolument travailler sur ces deux points faibles dans les semaines à venir si je veux terminer l’UTPMA. J’y reviendrai dans mon prochain article.

Le trail de Spa, c’est demain !

La météo s’annonce parfaite pour courir, bien meilleure que prévue il y a encore 2/3 jours : des éclaircies à partir de 13h00, des températures de 4 à 13°C. Le sol risque d’être boueux suite aux pluies des dernières heures mais cela fait partie du plaisir. J’ai juste peur du regard torve que ne manqueront pas de m’adresser les réceptionnistes à mon retour boueux à l’hôtel. 🙂

Côté forme, tout va bien. Je viens de faire une dernière sortie pour me dégourdir les jambes : 10 km avec 3 belles côtes à une vitesse de 11,5 km/h.  J’avais ce matin l’impression d’avoir attrapé le rhume de ma femme mais la sortie m’a éclairci les sinus. De toutes façons, j’ai toujours l’impression d’être malade juste avant une course, sans doute parce que je suis trop à l’affût du moindre problème de santé. J’ai 665 km dans les jambes depuis le début de l’année (contre 790 l’année dernière). J’espérais faire plus mais c’est quand même mieux qu’en 2014 (520 km) et en 2015 (320 km). Météo et boulot ne m’ont pas aidé ces dernières semaines…

Au niveau du matériel, rien de nouveau : sac à dos Salomon, Suunto Ambit 2R et La Sportiva Akasha.

Mon objectif est de courir entre 6h30 et 7h00, ce qui me mettrait entre la 150ème et la 225ème place (sur 500 coureurs) si l’on se fie aux résultats de 2017. Ambitieux sachant que mon record de 2014 est de 7h15 dans des conditions météo printanières mais conforme à mes objectifs annoncés précédemment : première moitié du classement scratch et le premier tiers de ma classe d’âge. On verra 😉

Changement de sponsor cette année : Lampiris remplace Décathlon, j’espère que la course sera toujours aussi bien organisée. Au rayon des nouveautés :

• L’organisation prévoit cette année la possibilité de suivre les participants au Lampiris Trail 55km. A chaque ravitaillement se trouvent des tapis de contrôle sur lesquels les participants doivent passer. Un temps intermédiaire sera alors enregistré, permettant ainsi à vos supporters de vous suivre à la maison ! Le jour-même, allez sur www.lampiriscretesdespa.be et cliquez sur l’onglet “track your runner”. C’est une très bonne idée : cela permet à vos admirateurs de suivre votre course (et d’éviter qu’ils vous appellent pour vous demander comment ça va, ce que je déteste :-)) … et cela évitera que certains coureurs prennent (involontairement bien sûr) des raccourcis;
• « Vous retrouverez dans votre enveloppe un bon T-shirt afin de venir chercher votre T-shirt Finisher à longues manches au stand T-shirt dans le hall des inscriptions. Veuillez le faire avant votre course. » Euh, là, je ne comprends pas tout. On retire le tee-shirt « Finisher » avant d’avoir couru la course ??? Et l’année prochaine on décide de son classement au moment de l’inscription ???  (suggestion : 100 Euros pour être dans les 100 premiers, 75 Euros pour être entre 100 et 200 et ainsi de suite…). Au moins il y a une médaille à l’arrivée.
• « une bière Hapkin à l’arrivée pour les participants du Trail 55km et 32km« . Comme dit mon frère, « après l’effort, le réconfort ». Je ne connais pas cette bière mais j’ai bien l’intention de combler ce manque à l’arrivée 🙂

Rendez-vous dimanche ou lundi pour le debrief de la course !

Mon premier objectif de la saison est atteint : j’ai couru le Trail des Bosses  qui fêtait aujourd’hui sa dixième édition. Le soleil était radieux mais il faisait très froid (2-3 °C à tout casser) et la sensation de froid était accentuée par un vent de Nord-Est assez fort, surtout sur les plateaux. Pas de photos, j’ai renoncé à prendre mon vieil appareil ou la GoPro de mon fils. Il faut vraiment que je m’achète un Smartphone d’ici l’UTPMA.

Le parcours

Voici la trace GPX du parcours :

[map style= »width: auto; height:400px; margin:20px 0px 20px 0px; border: 1px solid black; » gpx= »http://ultramabouls.com/wp-content/uploads/Move_2018_02_24_09_00_05_Trail+running_4513nodes.gpx »]

J’avais déjà couru ce trail il y a 5 ans. Le parcours d’aujourd’hui est très différent et un peu plus facile avec 80 m de D+ en moins sur 45 km et de longues parties de plat.

Le départ s’effectue du domaine de Montplaisir et les 10 premiers kilomètres sont courus dans le bois de la Houssière, sur un parcours très valloné, avec 3 belles petites bosses où il est impossible de courir (enfin pour moi et la majorité de trailers). En temps normal, les sentiers sont très boueux avec de nombreuses ornières. Comme la terre était complètement gelée, les ornières étaient dures comme de la pierre rendant le terrain très difficile. J’ai heureusement échappé à l’entorse.

A la sortie du Bois, le parcours emprunte beaucoup de routes goudronnées sur un plateau exposé plein vent. Pas la partie la plus folichonne du parcours. Arrivé au plan incliné de Ronquières à 16 km (que je vous invite à visiter à l’occasion, un véritable exploit d’ingénierie tout comme l’ascenseur à bateaux de Strépy-Theiux à 20 km), le parcours longe la rampe puis passe dessous. S’ensuit une alternance de routes goudronnées et chemins à travers champs (dont une prairie destructrice pour les chevilles) qui nous amènent au ravitaillement du 22ème kilomètre, à l’intérieur d’une carrière. Jusqu’à ce ravitaillement, je ne me sentais pas en grande forme, je broyais du noir et commençais à me demander sérieusement pourquoi je courais, surtout aujourd’hui où j’aurais pu rester bien au chaud dans mon lit. Heureusement ma seconde partie de course sera plus facile et j’ai (re)trouvé en fin de course la raison pour laquelle je courais 🙂 Sans doute je n’avais pas mangé assez le matin et je commençais à être en hypoglycémie à cause du froid.

A la sortie du ravitaillement, on escalade la carrière juste pour le plaisir de redescendre un peu plus loin. On suit alors le chemin de halage (très joli, avec de nombreuses écluses hors services) pendant 2 km jusqu’au village d’Arquenne. Après une montée, on rejoint un Ravel rectiligne que l’on suit pendant 2,5 km avec un détour très désagréable dans un bois rempli d’ornières (certains coureurs habitués du lieu ont d’ailleurs évité ce détour, les tricheurs). Petit passage dans les bois avant de rejoindre Monstreux qui est le point extrême à l’Est du parcours et nous entamons le retour. Nous en sommes alors à 30 km. Nous longeons l’ancien canal jusqu’au village de Ronquières. Nous retrouvons alors les concurrents du 25 km partis une heure après nous. Le deuxième ravitaillement est organisé dans la salle de la gare de Ronquières. Ce ravitaillement fait la célébrité du Trail des Bosses : foie gras et vin blanc en plus des trucs habituels. Je me suis laissé tenter par le foie gras mais pas par le vin. Les 7 derniers kilomètres du parcours sont de loin les plus difficiles : tout d’abord une longue montée avant de rejoindre le Bois de la Houssière dans lequel nous courons un nouvelle fois sur un terrain bien valloné avec 2 petites bosses en prime. Je double pas mal de concurrents du 25 km et du 45 km, dont la première féminine qui finira à quelques minutes de moi. L’expérience des longues courses a payé, j’ai visiblement mieux géré mes efforts que certains.

A l’arrivée, je suis 42ème en 4h38, ce qui est plutôt un bon résultat pour moi. Je visais entre 4h30 et 5h00.

L’organisation

Le circuit m’a un peu déçu, je préférais celui d’il y a 5 ans, un peu plus « nature » et vallonné. Sur ce parcours, beaucoup de goudron et beaucoup de plats / faux plats. En dehors des 10 premiers kilomètres et des 7 derniers, le Trail des Bosses usurpe un peu son nom sur le 45 km. Par contre le 25 km n’usurpe pas son titre !

L’organisation était parfaite : parking facile (à un kilomètre du départ pour se chauffer un peu), bon fléchage, bons ravitaillements, bénévoles sympas et le tout pour 12 Euros. A la fin, un tee-shirt souvenir. J’aurais préféré une médaille mais la tradition se perd.

Le matériel

J’ai couru avec mes Akasha et je continue à n’en penser que du bien. Stables malgré les ornières, dynamiques et légères, aucune ampoule. Les meilleures chaussures de trail que je n’ai jamais eues. J’ai juste eu le tort de ne pas lacer correctement mes chaussures et mon pied se baladait un peu. A corriger la prochaine fois.

Autre petite erreur : je n’avais pas couru depuis longtemps avec mon sac à dos, j’ai eu un peu de mal à m’y faire au début. Je dois faire mes entrainements longs avec.

Conclusion

J’ai souffert moralement et physiquement sur ce trail, sans doute à cause d’un parcours un peu décevant et du froid de canard. J’étais un peu juste physiquement, la faute à un entrainement un peu léger avec des semaines à 3 entrainements au lieu des 4 voire 5 espérés.

En revenant en voiture chez moi, j’ai tout de même retrouvé pourquoi j’avais du plaisir à courir : la satisfaction du devoir accompli, Coldplay en fond sonore et les endorphines coulaient à flot. 🙂

Prochain objectif, plus difficile : le Trail de Spa dans exactement 1 mois. D’ici là, entrainement commando pour être au top !